1. L'Ecosystème Numérique au Myanmar : Le Monopole Facebook
Le rôle de Facebook (Meta) dans les massacres des Rohingyas (minorité musulmane principalement située dans l'État de Rakhine au Myanmar) est indissociable de son statut unique dans le pays. Lorsque le Myanmar s'est ouvert à Internet vers 2010, Facebook a été le premier service mobile largement accessible, souvent fourni gratuitement avec des forfaits cellulaires (via Free Basics).
Le Statut de "Téléphone Bleu" et l'Internet *de facto*
- Monopole d'information : Pour la majorité des Birmans (atteignant environ 30 millions d'utilisateurs), Facebook n'était pas une application parmi d'autres, mais l'Internet lui-même. C'était la principale, voire l'unique, source d'informations, de nouvelles, et de communication.
- L'analphabétisme numérique : La faible culture numérique a rendu la population particulièrement vulnérable aux fausses nouvelles et à la désinformation, souvent propagées sous la forme de contenus viraux faciles à partager.
- Pénétration de l'armée : Dès 2013, l'armée birmane, le Tatmadaw, a créé de faux comptes, des pages de trolls et des réseaux d'influence pour diffuser une propagande anti-Rohingyas systémique, exploitant l'absence de garde-fous de la plateforme.
Chiffre Clé : Entre 2012 et 2017, la pénétration d'Internet au Myanmar est passée de moins de 1% à plus de 30%, avec Facebook s'imposant comme la plateforme dominante dès le départ.
2. Les Mécanismes de la Haine : Négligence et Algorithmes
L'incitation au génocide s'est déroulée en ligne via des campagnes coordonnées et un système de modération défaillant, amplifié par les choix technologiques de l'entreprise.
Modération Déficiente et Barrière Linguistique
- Manque d'investissement : Malgré les alertes des ONG locales et internationales, Facebook a été accusé de n'avoir pas investi les ressources humaines et technologiques nécessaires pour surveiller le contenu en langue birmane.
- Contenu Haineux Persistant : Des appels ouverts au meurtre, des messages déshumanisants et des fausses histoires de viols ou d'attaques sont restés en ligne pendant des mois, voire des années, sans être retirés efficacement.
- Expertise Locale Insuffisante : La modération était souvent effectuée par des modérateurs non birmans ou par des algorithmes mal adaptés aux subtilités linguistiques et culturelles du pays.
L'Amplification Algorithmique
Le facteur le plus aggravant est la conception même de la plateforme. L'algorithme de Facebook favorise intrinsèquement le contenu suscitant l'engagement maximal (réactions, commentaires, partages), et il a été démontré que la colère et la peur génèrent un engagement supérieur.
"Leur algorithme est un désastre en matière de droits humains. Il a été une caisse de résonance pour l'extrémisme." - Citation d'un chercheur de l'ONU.
- Viralité de l'Extrémisme : Les publications de haine étaient plus susceptibles d'être propulsées par l'algorithme que les messages d'apaisement ou les informations factuelles.
- Groupes Secrets et Fermés : Des groupes Facebook privés, difficiles d'accès pour les modérateurs, ont été utilisés pour organiser des actions violentes "hors ligne" et diffuser des listes de cibles.
3. La Controverse Mondiale et les Enjeux de Responsabilité
La controverse autour du rôle de Meta (Facebook) au Myanmar est devenue un cas d'école mondial, mettant en cause la responsabilité des entreprises de la Big Tech dans des atrocités de masse.
Les Enjeux de Responsabilité (Parties en Jeu)
- Meta/Facebook : L'entreprise est confrontée à une crise de légitimité et à un risque juridique majeur. L'enjeu est de prouver qu'elle n'est pas uniquement une plateforme neutre mais un éditeur d'information responsable des conséquences de sa conception.
- Les Victimes : Les réfugiés Rohingyas, demandant que Meta soit tenue responsable de sa négligence et du manque de mise en œuvre de son propre devoir de diligence en matière de droits humains.
- Droit International : Le débat se concentre sur l'application des lois internationales à la sphère numérique. Peut-on qualifier l'algorithme d'outil ayant facilité des crimes contre l'humanité ?
Le Débat sur la Réglementation
Cette affaire a catalysé le mouvement mondial pour une réglementation plus stricte des réseaux sociaux. Elle soulève la question de la mise en place de standards universels de modération.
- Responsabilité Algorithmique : Comment pénaliser les entreprises lorsque les dommages sont causés par la manière dont l'algorithme propage et amplifie le contenu haineux ?
- Modération Obligatoire : Faut-il exiger des plateformes qu'elles investissent des fonds proportionnels à leur chiffre d'affaires pour assurer une modération adéquate dans toutes les langues d'opération ?
- Transparence et Alerte : Le cas des Facebook Files a révélé que la direction était consciente des risques mais n'a pas pris les mesures suffisantes, renforçant l'argument de la négligence coupable.
4. Actions Judiciaires et Exigences de Réparations
Les victimes rohingyas et les ONG ont lancé des actions concrètes pour obtenir réparation et forcer Meta à changer ses pratiques, cherchant à créer un précédent juridique.
Poursuites Internationales et Demandes de Dommages
- Action en Justice Collective (États-Unis) : Une plainte a été déposée en Californie au nom des Rohingyas, demandant plus de 150 milliards de dollars de dommages-intérêts pour le préjudice causé par la négligence de Facebook.
- Action au Royaume-Uni : Une autre action a été lancée pour faute personnelle. L'argument juridique central est que Facebook est devenue responsable en ne respectant pas les propres lois sur la sécurité et le contenu de sa plateforme.
- La Cour Pénale Internationale (CPI) : Bien que Meta ne puisse pas être directement poursuivie par la CPI, les preuves de son rôle ont été fournies aux enquêteurs examinant les crimes contre l'humanité commis par les dirigeants militaires du Myanmar.
Les Exigences de Réparation
Les victimes ne demandent pas seulement de l'argent, mais un engagement à long terme pour la justice et le changement structurel :
Exigences Clés :
1. Fonds d'Indemnisation : Création d'un fonds de plusieurs milliards de dollars pour soutenir les réfugiés et les victimes. Il s'agit de la réparation financière directe demandée.
2. Transparence Algorithmique : Révélation du fonctionnement de l'algorithme pour identifier comment il amplifie la haine et les contenus dangereux.
3. Amélioration de la Modération : Investissement massif et continu pour une modération efficace en birman et dans d'autres langues des pays jugés "à risque" de violence intercommunautaire.
L'affaire est un tournant : c'est la première fois qu'un réseau social est tenu responsable de la facilitation de crimes contre l'humanité à cette échelle, ce qui pourrait établir un précédent légal majeur pour l'avenir des plateformes mondiales.